한국기독교교회협의회가 인권선교를 시작한지도 어언 30여년이 흘렀습니다. 그러나 이미 한국교회는 선교 초창기부터 부패한 권력과 관료들로부터 착취받고 업신여김을 당해야 했던 이 땅의 민중들에게 관심을 가지고 예수의 복음을 전해 왔습니다.

인권선교 30년이라는 것은 한국기독교교회협의회 인권위원회가 공식적으로 조직된 것을 기점으로 말하는 것입니다. 군사정권에 의해 강압적으로 진행된 산업화 과정에서 소외된 한국사회의 노동자 농민 도시빈민과 여성 아동 등의 인권에 관심 가질 수 있었고, 그들을 위해 발언할 수 있었던 것은 NCC인권위원회가 거의 유일하였습니다.

그러나 그것은 독재정권이라는 외부적 환경에 의한 것일 뿐, 한국교회 인권선교의 관점은 언제나 문제가 발생한 그곳의 당사자들이 스스로의 문제를 해결할 수 있도록 돕는 것이었습니다. 따라서 인권선교 30년간의 참된 주인공들은 당시 한국사회를 살아가던 대한민국의 모든 시민이었습니다.

부실한 노동법의 조항들조차 혜택을 받지 못했던 노동자들을 위해 한국교회는 산업선교를 통해 지원했습니다. 이제 그분들은 민주적인 노동조합을 건설하고 자신들의 문제를 해결해나가고 있습니다. 시청료납부거부운동을 통한 언론민주화, 각종 의문사에 대한 진상조사와 정부에 대한 항의, 무소불위의 공권력에 대항해 거리로 나섰던 목회자들의 눈물겨운 투쟁도 있었습니다.

1987년 6월의 민주화운동 이후 한국교회는 인권선교의 선봉에서 서서히 조력자요 후원자로 자신의 새로운 자리를 찾아가고 있습니다. 그 결과 한국기독교교회협의회는 새로운 인권선교를 위하여 '한국교회인권센터'를 설립하고 인권선교의 전통을 이어가면서 새로운 신앙적 운동을 펼치기로 하였습니다.

지난 30여년간 그러하였듯 한국교회인권센터의 모든 인권선교도 교회나 목회자가 주인공이 아닙니다. 이곳을 찾아 자신의 문제를 호소하고, 스스로 해결의 방법을 찾아가는 대한민국 시민들이 한국교회인권센터의 주인이자 새시대 인권선교의 주역 입니다.

30년의 기도에도 불구하고 아직도 남아 통일을 가로막고 민주인사들에게 위협을 주는 국가보안법의 폐지와 국가권력은 물론이고 언론권력과 자본권력에 의한 각종 인권침해의 예방, 그리고 숨가쁜 개발논리 속에서 숨죽여왔던 소수자들의 인권보호를 위해 한국교회인권센터는 계속 노력해 갈 것입니다.

함께 기도해주시고 성원해주실 것을 당부드립니다.

한 국 교 회 인 권 센 터

이사장   이 명 남  목사